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La ciudad disfrutará de un eclipse total único, visible durante unos cuarenta segundos, siempre que el cielo permanezca despejado y el horizonte libre.
El próximo miércoles 12 de agosto, poco después de las ocho y media de la tarde, el cielo de Alcalá de Henares se oscurecerá de forma repentina. La Luna se interpondrá por completo delante del Sol y, durante algo más de medio minuto, el día se convertirá en noche. Será el primer eclipse total de Sol visible desde la península ibérica en más de un siglo. En nuestra ciudad la fase de totalidad durará entre 38 y 44 segundos, según el punto exacto desde el que se mire. El Sol estará entonces a unos siete grados sobre el horizonte oeste, muy bajo, casi rozando los tejados y las colinas.
El fenómeno empezará a notarse hacia las 19:36, cuando la Luna comience a roer el disco solar por un lado. A partir de ese momento el paisaje se irá tiñendo de un tono metálico, la temperatura bajará un poco y la luz adquirirá esa calidad extraña que solo se produce en estos momentos. El máximo llegará alrededor de las 20:32. Entonces, si el cielo está despejado y el horizonte libre, el Sol desaparecerá por completo. La corona solar, ese halo blanco y filamentoso que normalmente no se ve, brillará alrededor del disco negro de la Luna. Las estrellas más brillantes y algún planeta asomarán. Y, apenas medio minuto después, el primer rayo de sol volverá a aparecer y la luz regresará con la misma rapidez con la que se fue.
Dónde verlo y cuáles son los mejores puntos de observación
Alcalá se encuentra justo en el borde sur de la franja de totalidad. Eso explica la brevedad del fenómeno. Unos kilómetros más al norte, en Meco, la oscuridad total se alarga hasta cerca de un minuto. En Somosierra o Buitrago del Lozoya se superan los noventa segundos. En el centro de Madrid capital, en cambio, el Sol no llegará a cubrirse del todo: quedará un delgado arco brillante y el eclipse será solo parcial, aunque muy profundo. Quienes se queden en el casco urbano de Alcalá verán la totalidad, pero tendrán que buscar un lugar con vista libre hacia el oeste. Cualquier edificio alto, árbol o colina puede tapar el Sol cuando está tan bajo.
El cerro del Ecce Homo se ha convertido en el punto más mencionado. Desde allí la vista es abierta y la duración de la totalidad es de las mejores del término municipal. El acceso, sin embargo, no es fácil y el Ayuntamiento ha advertido que no organizará actos masivos en esa zona precisamente por las dificultades de llegar y por la escasa capacidad del lugar. Quienes decidan subir deberán hacerlo con tiempo, respetar el entorno y llevar gafas especiales. No valen las de sol normales ni los filtros improvisados. Solo las homologadas con la norma ISO 12312-2 protegen realmente la vista durante las fases parciales. En el momento exacto de la totalidad se puede mirar a simple vista, pero solo entonces y durante esos escasos segundos.
Azuqueca de Henares, a pocos minutos en coche, ofrece otra opción cómoda. Allí la totalidad dura algo más y el ayuntamiento ha habilitado un punto de observación en el complejo San Miguel. En varios municipios del norte de la Comunidad de Madrid se han organizado puntos oficiales con actividades, aunque muchos de ellos ya tienen las plazas limitadas. La recomendación general de las autoridades es clara: quien pueda, que se quede cerca de casa. Los desplazamientos masivos hacia los lugares de mayor duración pueden generar atascos innecesarios en una tarde de verano.
Cómo prepararse para disfrutar del eclipse con seguridad
El clima de agosto suele ser favorable en el interior. La probabilidad histórica de nubes en esa fecha es baja, pero el pronóstico concreto solo se conocerá con fiabilidad un par de días antes. Lo importante es mirar hacia el oeste. Cualquier nube baja o calima puede estropear la visión del Sol cuando está tan cerca del horizonte. Llevar una linterna, algo de abrigo ligero y agua no está de más. La temperatura puede bajar varios grados durante la totalidad y la vuelta a casa se hará ya de noche.
Este eclipse forma parte de un trío excepcional. En 2027 habrá otro total, esta vez más al sur, y en 2028 un anular. Para muchos alcalaínos será la primera y quizá la única vez que vean la corona solar con sus propios ojos. La Agrupación Astronómica Complutense lleva meses divulgando el fenómeno y ha preparado material explicativo. El Ayuntamiento, aunque no organiza una gran jornada de observación, sí ha facilitado información y recuerda la necesidad de proteger la vista.
Un momento histórico que no volverá a repetirse en décadas
El relato histórico también pesa. El último eclipse total visible desde la península continental ocurrió en 1905. Desde entonces han pasado generaciones enteras sin ver la noche caer en pleno día. El de 2026 no será el más largo ni el más espectacular del siglo, pero llega a casa. No hace falta viajar a Islandia ni a la costa gallega. Basta con salir al balcón, subir a un cerro cercano o desplazarse unos kilómetros al norte y mirar hacia el oeste a la hora justa.
El miércoles 12 de agosto, a las 20:32, Alcalá tendrá cuarenta segundos de oscuridad total. Serán cuarenta segundos de silencio, de asombro y de una luz que solo aparece cuando la Luna tapa por completo al Sol. Después todo volverá a la normalidad: el atardecer seguirá su curso, las farolas se encenderán y la ciudad recuperará su ritmo de verano. Pero quienes hayan mirado con cuidado recordarán ese instante en el que el día se apagó por completo sobre los tejados de la ciudad de Cervantes.
La preparación es sencilla. Gafas certificadas, horizonte libre al oeste, llegar con tiempo y no esperar milagros si las nubes se interponen. El resto lo hará la naturaleza. El eclipse no espera a nadie. A las 20:32 el Sol se ocultará y, medio minuto después, volverá a salir. Quien esté mirando en el momento justo verá algo que no se repite cada año ni cada década. Verá la corona solar sobre Alcalá de Henares.
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Sería importante que Protección Civil, Policía Local y Guardia Civil, con los ayuntamientos de Alcalá, Los Santos, Anchuelo, Torres y Villalbilla establecieran un plan de seguridad ante la previsible subida de vecinos al Viso, Ecce Homo…mucha gente fumará en esos lugares, otros llevarán cena y no pocos dejarán basura en el monte. Quizá se podría hacer una noticia sobre este asunto para sensibilizar a la población.