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Peinado convierte treinta años de viajes por Estados Unidos en crónicas literarias sobre carreteras, moteles, historia, nostalgia y mitología americana contemporánea.
Ya está a la venta en librerías el libro ¡América, América!, una divertida recopilación de artículos cortos con anécdotas e historias curiosas recopiladas durante los viajes por Estados Unidos y México que el autor, Manuel Peinado Lorca, profesor emérito de la Universidad de Alcalá y exalcalde de Alcalá de Henares, ha realizado en los últimos treinta años.
Con ¡América, América! Crónicas del otro lado del sueño americano, Manuel Peinado Lorca propone un viaje literario y sentimental por los paisajes físicos y emocionales de Estados Unidos. Lejos de la guía turística convencional o del ensayo histórico académico, el libro se presenta como una colección de crónicas narrativas que recorren carreteras secundarias, desiertos, moteles, viejas rutas ferroviarias y pueblos casi olvidados para explorar la construcción del imaginario americano.
La obra nace, como explica su autor en la nota introductoria, “al borde de una carretera”, fruto de más de treinta años de viajes, lecturas y observación del territorio norteamericano. El resultado es un mosaico de historias donde se entrecruzan la memoria, la geografía, la literatura y la historia cultural de Estados Unidos.
A lo largo de sus páginas aparecen la Ruta 66 y los moteles de neón agonizante, los jinetes del Pony Express, el sueño imperial de Johann Jakob Astor, las grandes llanuras del Midwest, los fantasmas de Kerouac y Steinbeck, el eco de los exploradores del siglo XIX y la melancolía de una nación construida sobre el movimiento perpetuo. Pero el libro no se limita a narrar episodios históricos o curiosidades culturales: intenta capturar una atmósfera. La de una América contradictoria, gigantesca y profundamente literaria.
Con una prosa influida por la tradición de la crónica viajera anglosajona y por autores como Bill Bryson, Jack Kerouac o William Least Heat-Moon, Peinado combina el humor, la observación irónica y la divulgación histórica con una mirada personal de viajero europeo fascinado por los márgenes del país más narrado del mundo. Sus textos convierten estaciones de servicio, diners de carretera, mapas de Rand McNally o moteles del Medio Oeste en escenarios donde todavía resuenan los viejos mitos americanos.
El libro está estructurado como una sucesión de rutas y episodios independientes, aunque unidos por un mismo hilo conductor: la búsqueda de “la otra América”, esa que sobrevive lejos de los grandes iconos turísticos y que todavía puede encontrarse en carreteras secundarias, pueblos agrícolas, paisajes desmesurados o historias olvidadas. Así, el lector viaja desde las llanuras de Iowa hasta el Columbia, desde el Gran Desierto Americano hasta los suburbios nacidos al calor de las autopistas de Eisenhower, atravesando episodios históricos, escenas cinematográficas y referencias literarias que forman parte del imaginario colectivo occidental.
Más allá de su dimensión geográfica, ¡América, América! es también una reflexión sobre el viaje como forma de conocimiento. En estas crónicas, conducir por una carretera perdida entre Nebraska y Utah no es solo desplazarse: es entrar en contacto con las capas profundas de una cultura construida sobre la velocidad, la expansión y la nostalgia. El libro reivindica precisamente esa América secundaria y lateral que queda fuera de las autopistas y de los relatos simplificados.
El tono del conjunto oscila entre la divulgación histórica, el ensayo cultural y la literatura de viajes. Hay humor, melancolía y también una mirada crítica hacia ciertos aspectos del mito americano: el urbanismo del automóvil, la desaparición de las viejas ciudades, la uniformización comercial o la conversión del paisaje en mercancía. Pero incluso en esos momentos persiste la fascinación por un país capaz de convertir cada carretera en una narración y cada motel en una pequeña cápsula del tiempo.
Con ¡América, América!, Manuel Peinado Lorca entrega un libro concebido para lectores curiosos, amantes de la historia, del cine, de la literatura y de los viajes; una invitación a recorrer Estados Unidos no como destino turístico, sino como territorio narrativo y emocional, donde todavía es posible encontrar, bajo el polvo y el asfalto, los restos de un sueño obstinado llamado América.
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