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El Rectorado de la UAH acogerá una presentación literaria que conecta romanticismo, expansión estadounidense y aventuras históricas narradas por Washington Irving.
La Universidad de Alcalá volverá a convertirse la próxima semana en punto de encuentro entre literatura, historia y aventura con la presentación de la primera edición íntegra en castellano de Astoria, una de las obras menos conocidas —y más fascinantes— del escritor estadounidense Washington Irving.
La obra ha sido traducida, anotada y contextualizada por Manuel Peinado Lorca, catedrático emérito de la Universidad de Alcalá y exalcalde complutense, en una edición monumental de más de 800 páginas que rescata por primera vez para el público hispanohablante uno de los grandes relatos olvidados del romanticismo norteamericano.
La presentación tendrá lugar el próximo 25 de mayo, a partir de las 19:00 horas, en el Salón de Actos del Rectorado de la Universidad de Alcalá, con entrada libre hasta completar aforo. Allí, Francisco Peña y el propio Manuel Peinado acompañarán al público en un recorrido literario e histórico por esta obra prácticamente desconocida para los lectores en castellano.
Un viaje literario al nacimiento del Oeste americano
Publicada originalmente en 1836, Astoria narra la llamada Expedición Astor, impulsada por el magnate John Jacob Astor a comienzos del siglo XIX para establecer un gran enclave comercial en la costa del Pacífico, en el actual estado de Oregón. Lo que comenzó como una operación mercantil terminó convirtiéndose en una pieza clave de la expansión territorial estadounidense hacia el oeste.
Pero la relevancia del libro va mucho más allá de la historia económica. Washington Irving transformó aquella aventura en un relato épico de exploradores, comerciantes, naufragios, rutas imposibles y supervivencia extrema. Una obra que, según recuerda la reseña de la UAH, sirvió además de trasfondo histórico para la oscarizada película El renacido.
Irving —autor universal de Cuentos de la Alhambra— está profundamente ligado a España y especialmente a la tradición romántica vinculada a Granada y la Alhambra. De hecho, el escritor estadounidense fue durante décadas una auténtica celebridad literaria internacional y llegó a ejercer funciones diplomáticas en Madrid en 1829.
Sin embargo, tras regresar a Estados Unidos después de casi dos décadas en Europa, comprendió que el gran relato nacional norteamericano estaba naciendo en las inmensas praderas del Oeste. De esa intuición surgió la llamada “Trilogía del Oeste”, formada por A Tour on the Prairies, The Adventures of Captain Bonneville y Astoria.
La edición de Manuel Peinado
La edición preparada por Manuel Peinado no se limita a la traducción. Incluye 577 notas aclaratorias y una extensa introducción histórica que contextualiza el avance territorial de Estados Unidos tras la Guerra de Independencia y el llamado “Destino Manifiesto”, la doctrina expansionista que marcó buena parte del siglo XIX norteamericano.
El resultado es una publicación ambiciosa que combina literatura, ensayo histórico y relato de aventuras. Una obra que permite redescubrir a un Washington Irving menos romántico y más áspero, enfrentado a la brutalidad de la frontera y a las contradicciones de la expansión estadounidense.
La presentación de Astoria se suma además a la intensa agenda cultural y literaria que la Universidad de Alcalá viene desarrollando durante este curso, consolidando nuevamente a la ciudad complutense como uno de los grandes focos culturales del corredor del Henares.
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