- El parque cumple diez años convertido en refugio natural, corredor ecológico y símbolo vecinal del norte verde de Alcalá de Henares.
- Crónica gráfica de Ricado Espinosa Ibeas para ALCALÁ HOY
Era un espléndido día de primavera anticipada. El 5 de mayo de 2026, el sol acariciaba Alcalá con unos 18 grados y un cielo parcialmente nublado que pintaba de dramatismo las nubes blancas sobre un azul intenso. El Gran Parque de Espartales, ese pulmón verde de 40,8 hectáreas que el barrio abrazó hace exactamente una década, lucía radiante en vísperas de su aniversario. Una alfombra floral de amapolas rojas, amarillos intensos de retama y margaritas, y lilas suaves de lavandas silvestres cubría las praderas, matizando el verde dominante de gramíneas, arbustos y árboles ya crecidos. El arroyo Camarmilla, discreto pero lleno de vida, discurría casi oculto bajo una densa vegetación riparia de espadañas, carrizos y juncos. Sus aguas claras reflejaban apenas la luz, murmurando suavemente entre las piedras mientras patos y pequeños peces se movían con tranquilidad.
Caminar por sus senderos de zahorra y adoquín era sentir la evolución palpable. Donde en 2016 había terraplenes recién modelados, tierra removida y plantaciones tímidas, hoy se elevan copas frondosas de acacias, pinos y sauces que ofrecen sombra generosa y un susurro constante con la brisa. En uno de los límites del parque, el icónico Platanus x hispanica, árbol catalogado de interés local, preside con su porte majestuoso y su cartel conmemorativo del Día Mundial del Medio Ambiente, recordando que este espacio ya forma parte de la memoria viva de Espartales.
De tierra labrada a bosque urbano
Hace diez años, el 6 de mayo de 2016, el entonces consejero de Medio Ambiente Jaime González Taboada visitaba el parque ya recepcionado y se inauguraba oficialmente este gran espacio verde. No fue un alumbramiento sencillo. Los terrenos, antaño dedicados al cultivo de cereal, formaban parte del ambicioso “Pasillo Verde del Camarmilla”. El proyecto, inicialmente ambicioso, se ajustó por razones presupuestarias y normativas ambientales: se movieron más de 225.000 m³ de tierra para crear suaves pendientes naturales, se ensanchó el cauce del arroyo y se construyeron dos puentes. Hubo debates ciudadanos, críticas desde algunos sectores ecologistas por la intervención en las riberas y también una gran ilusión vecinal que terminó por imponerse.
El parque nacía como el mayor de Alcalá, un corredor ecológico entre la ciudad y el río Henares. En las crónicas gráficas de entonces se veían caminos incipientes, un estanque de tormentas aún desnudo y arbolillos jóvenes protegidos con tutores. Hoy, ese mismo estanque, con su géiser que, cuando funciona, lanza agua a seis metros, refleja nubes y árboles maduros, actuando como regulador de avenidas y como un espejo poético del cielo primaveral. Los miles de árboles plantados en 2016 han crecido con fuerza. Acacias, pinos, sauces, tarays, robinias y encinas forman ya una masa arbórea consolidada. Repoblaciones ciudadanas y municipales —Plataforma Valle del Henares, Life Terra, Comunidad de Madrid y más de 1.400 encinas en 2024— han sumado densidad y diversidad. El resultado es un bosque urbano que filtra el aire contaminado de la cercana carretera de Camarma, amortigua el ruido del tráfico y ofrece un refugio fresco y acogedor para la biodiversidad.
Fauna, vida y nuevas conexiones
Por las sendas saltan conejos entre la hierba alta. Uno se detiene, orejas alertas, olfateando el aire antes de desaparecer en un matorral. Patos nadan plácidamente en las zonas húmedas del Camarmilla. Palomas, abubillas y algún cernícalo revolotean entre las copas. El parque late con vida cotidiana: corredores con paso firme y auriculares, parejas paseando de la mano, mayores sentados en bancos de madera contemplando el paisaje, niños explorando rincones con curiosidad infinita. Una mujer estira la pierna sobre una barandilla de madera, parte de su rutina matinal de ejercicio. Familias enteras disfrutan de las zonas infantiles de madera y “la playa”, mientras otros recorren el carril bici de 1,4 km en paralelo al arroyo.
En el extremo norte, el perfil de las nuevas urbanizaciones Las Sedas y El Olivar se recorta contra el horizonte. Hace solo unas semanas se abrió el nuevo puente peatonal sobre la carretera de Camarma, una infraestructura muy esperada y reivindicada durante años que conecta directamente estos barrios con el Gran Parque. Ahora miles de vecinos pueden acceder a pie de forma segura y cómoda, sin tener que rodear por vías rápidas. Es un regalo de aniversario que multiplica el uso del parque. Desde lo alto de uno de los puentes metálicos modernos, la vista impresiona: el parque se extiende verde y ondulante, con grúas de construcción al fondo recordando que la ciudad sigue creciendo, pero que el verde resiste y se expande.
Un pulmón que inspira y que sigue reclamando cuidados
No todo ha sido un camino de rosas en estos diez años. El parque ha demostrado su resiliencia ante los avatares climáticos que han afectado a Alcalá de Henares. En febrero y marzo de 2025, los ríos Henares y Torote, junto al propio Camarmilla que atraviesa el corazón del parque, vivieron crecidas importantes que casi provocaron desbordamientos. Las intensas lluvias convirtieron el arroyo en un torrente caudaloso, alarmando seriamente al vecindario. El agua llegó a amenazar zonas bajas y senderos, obligando a las autoridades municipales a adoptar medidas de seguridad urgentes: cierres preventivos, refuerzo de taludes y seguimiento constante del nivel del agua. Aquellos días de incertidumbre recordaron a todos la ubicación del parque en una llanura fluvial y la importancia de mantener en perfecto estado las infraestructuras hidráulicas que lo protegen.
El mantenimiento ha sido irregular en ocasiones: periodos de desbroce excesivo alternados con falta de riego o reposición oportuna de plantas. Vertidos puntuales en el arroyo durante tormentas, acumulación ocasional de residuos y la presión de los conejos y liebres sobre la vegetación joven han sido señalados por colectivos vecinales como Espartales Unidos. Todavía faltan más mesas de merendero, una iluminación más completa y mayor atención a algunos elementos.
Sin embargo, estas demandas legítimas y constructivas no empañan el gran logro colectivo. El parque ha absorbido tormentas literales y figuradas. Se han realizado mejoras notables: renovación del géiser, ampliación del área canina, nueva pista deportiva y colectores que mejoran el drenaje. Y sobre todo, ha madurado como un espacio vivo, querido y utilizado diariamente por cientos de alcalaínos.
Caminar entre pinos y acacias de flores amarillas, detenerse en un merendero de madera rodeado de flores silvestres o sentarse en un banco con vistas a las colinas lejanas produce una gratitud profunda. El parque no es perfecto, pero es nuestro. Es el gran jardín del norte de Alcalá, un lugar donde la naturaleza reconquista terreno en medio del crecimiento urbano.
Este miercoles 6 de mayo de 2026, se cumplen diez años exactos desde su inauguración. Quizá no haya grandes actos oficiales, pero sí habrá vecinos corriendo al amanecer, paseando perros, disfrutando del sol primaveral y compartiendo este espacio tan ganado. El Camarmilla seguirá murmurando bajo la vegetación. Las flores continuarán su estallido multicolor. Y el parque, con sus cicatrices y sus triunfos, seguirá siendo testimonio vivo de lo que se puede lograr cuando se apuesta por el verde.
En un mundo cada vez más urbanizado y vulnerable al clima, el Gran Parque de Espartales es una lección de esperanza: diez años de crecimiento, de resistencia, de vida compartida. Vale la pena celebrarlo con alegría. Y cuidarlo con cariño.
Porque este verdor no es solo paisaje. Y en Alcalá, eso no es poca cosa. Es futuro, salud y memoria colectiva para las generaciones que vienen. Diez años después, el bosque ya sabe defenderse solo. Al final, una ciudad también se mide por la sombra que deja a sus vecinos”
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