- ALCALÁ HOY ha osado revivir a Cervantes con la ayuda de la inteligencia artificial, un ingenio del Siglo XXI
Así lo sostiene el cervantista José Manuel Lucía Megías en su libro La juventud de Cervantes (2016), donde desmonta con rigor y pasión algunos de los grandes mitos que rodean la figura del autor de El Quijote.
Uno de los más persistentes: el apodo de “el manco de Lepanto”. Cervantes no perdió la mano, pero quedó con el brazo izquierdo inutilizado tras recibir tres disparos en la famosa batalla contra los turcos. En el Siglo de Oro, “manco” también significaba tener una extremidad parcialmente incapacitada, y así lo entendieron sus contemporáneos, incluido Lope de Vega.
Y luego está el asunto de las gafas. Sí, Cervantes las usaba, aunque ningún retrato las muestre. “Si las llevara, pensaríamos que está imitando a Quevedo”, ironiza Lucía Megías. Pero lo cierto es que ese es el único rasgo físico real que conocemos de él. Ni siquiera existe un retrato auténtico: ni el famoso de Juan de Jáuregui ni ningún otro.
¿Y el apellido “Saavedra”? Otro misterio. Cervantes comenzó a firmar como Miguel de Cervantes Saavedra hacia 1585, sin que nadie de su familia llevara ese apellido. ¿Un capricho literario? ¿Un alias? La teoría más convincente, según Megías, la aporta la investigadora puertorriqueña Luce López-Baralt: en dialecto argelino, Shaibedraa’ significa “brazo defectuoso”. Sería el apodo que los corsarios le dieron durante su cautiverio en Argel (1575-1580), convertido luego en apellido como cicatriz identitaria.
Cautivo, facilitador… ¿y escapista? En Argel, Cervantes pasó cinco años. Se intentó escapar hasta cuatro veces, pero no tanto por ansias personales de libertad como por su rol de facilitador: ayudaba a otros cautivos a fugarse. Su alto precio de rescate (500 ducados) le otorgó un estatus especial. Su familia logró reunir 300, y los 200 restantes los aportaron los trinitarios. Su valor como rehén lo convertía en “intocable”, una ventaja que supo aprovechar.
El Cervantes que pudo haber sido
“Si hubiera nacido en el siglo XXI, Cervantes habría sido viajero. Probablemente, capitán de vuelo”, bromea Lucía Megías. Un joven inquieto, idealista, y con un toque de buscavidas, cuya biografía está marcada por giros dignos de novela. Quiso ser militar, pero el cautiverio lo devolvió a la península y lo empujó hacia la literatura y el funcionariado. Sus estudios no llegaron a la universidad: aprendió lo justo para ejercer de secretario y dominar el latín funcional y la letra bastardilla.
Cervantes nació en Alcalá de Henares y pasó allí sus primeros años, pero su vida adulta y su obra transcurrieron principalmente en Madrid. La capital era la gran corte, el centro del mundo. Aun así, sorprende lo poco que cita Alcalá en sus textos. “Es una pena que la ciudad lo viva de espaldas”, lamenta el experto, aunque reconoce que desde el siglo XIX, Alcalá ha convertido a Cervantes en uno de sus grandes iconos culturales.
Una casa de mentira para un mito de verdad. La casa natal de Cervantes fue descubierta en los años 40 gracias a documentos que lo vinculaban directamente con esa vivienda. Sin embargo, la casa original fue demolida, y en su lugar se construyó una recreación más “digna del mito”. En palabras de Megías: “En cinco años de restauración se acabó con lo que 300 años de historia familiar no habían destruido”. Todo lo original fue borrado para crear un decorado idealizado.
Literatura desde la trinchera
Cervantes no se lanzó a escribir El Quijote por afán literario, al menos al principio. Empezó con La Galatea, una obra culta escrita con fines estratégicos: ganar méritos en la corte de Felipe II. Lo suyo era una “literatura instrumental”. Más adelante, sin embargo, haría de su experiencia vital —especialmente del cautiverio— un tema central. En Los baños de Argel (1615), una comedia que forma parte de Ocho comedias y ocho entremeses nuevos, retrata la vida de los cautivos cristianos en los presidios otomanos, un mundo que él conoció de primera mano.
Y así, Cervantes nos sigue desafiando. Ni manco del todo, ni ciego, ni tan pobre como lo pintan, ni tan glorioso como lo mitificaron. Fue un hombre con gafas, cicatrices, picardía y una pluma que sigue haciendo historia. Quizás, como dice Lucía Megías, más vivo que nunca gracias a la tecnología del siglo XXI.
ALCALÁ HOY ha osado revivir a Cervantes con la ayuda de la inteligencia artificial, un ingenio del Siglo XX1. Y este texto es un homenaje a su memoria viva, no al mito estático.
Miguel de Cervantes (1547-1616), Lope de Vega (1562-1635) y Francisco de Quevedo (1580-1645) fueron coetáneos, genios y rivales en el Siglo de Oro. Hoy, cuatro siglos después, ALCALÁ HOY se atreve a revivirlos y los imagina —gafas, pluma y verbo afilado— paseando juntos por la calle de la Imagen, como si la historia hubiera decidido darles una segunda vuelta por su propia eternidad.
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