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Música, mensajes familiares y velas sobre el lago protagonizaron una jornada que convirtió el recuerdo de los ausentes en homenaje compartido.
- Fotos compartidas por el ayuntamiento
El camposanto alcalaíno celebró una emotiva jornada de homenaje a los difuntos con música, recuerdos familiares y un renovado Atardecer de las Luces, mientras consolida su reconocimiento entre los mejores cementerios de España.
Hay lugares donde el silencio pesa y otros donde parece acompañar. El Cementerio Jardín de Alcalá de Henares pertenece a esta segunda categoría. Este domingo, 1 de noviembre, sus caminos, praderas y rincones ajardinados volvieron a llenarse de familias que acudieron a visitar a quienes ya no están, a dejar unas flores, a pronunciar un nombre en voz baja o, sencillamente, a permanecer unos minutos junto a una sepultura. Pero el Día de Todos los Santos tuvo también algo de celebración compartida, de encuentro entre generaciones y de reivindicación de una memoria que no desaparece con la muerte.
La jornada comenzó con el movimiento habitual de una fecha especialmente señalada en el calendario. Desde primera hora, el cementerio fue recuperando ese trasiego pausado de quienes llegan con flores y recuerdos. Unos conocen de memoria el camino hasta la sepultura familiar; otros necesitan detenerse, orientarse o preguntar. Todos participan, de alguna manera, en un ritual que se repite cada noviembre y que sigue conservando una extraordinaria capacidad para reunir a las familias alrededor de sus ausencias.
El Cementerio Jardín había preparado para esta ocasión una programación que combinaba las celebraciones religiosas y los homenajes tradicionales con propuestas destinadas a hacer más llevadera la visita, especialmente para quienes acuden acompañados de niños. Entre las diez de la mañana y las dos de la tarde, la música itinerante recorrió diferentes espacios del recinto, introduciendo una nota de serenidad en una jornada marcada por las emociones.
La incorporación de un espectáculo de pompas de jabón y un cuentacuentos para los más pequeños constituyó una de las novedades de esta edición. Puede parecer una iniciativa poco habitual en un cementerio, pero responde a una realidad que a menudo olvidamos: los niños también participan del duelo, también preguntan por quienes faltan y también necesitan encontrar su propia manera de comprender la ausencia.
Porque recordar a los muertos no tiene por qué significar apartar a los vivos de la vida. Y menos aún a quienes apenas empiezan a descubrirla.
Entre las propuestas que se mantuvieron figuraban las conocidas cintas del recuerdo, una iniciativa que permite a las familias escribir mensajes dirigidos a sus seres queridos y colgarlos de las ramas de un árbol situado en la pradera. Palabras que quizá nunca llegaron a pronunciarse, agradecimientos pendientes, pequeñas declaraciones de amor o simples nombres escritos sobre una cinta. Cada una representa una historia particular, aunque todas terminan formando parte de una memoria colectiva.
Los actos contaron con la presencia de la primera teniente de alcaldesa, Isabel Ruiz Maldonado, y de los concejales del equipo de Gobierno Antonio Saldaña y Víctor Acosta, además de otros representantes de la Corporación Municipal. Su participación institucional acompañó una jornada cuyo verdadero protagonismo correspondió a las familias y a las personas que acudieron al cementerio para recordar a sus seres queridos.
Trescientas velas para seguir contando sus historias
La tarde reservaba el momento más simbólico de la programación. Después de más de una década celebrando el tradicional Atardecer de las Luces, el Cementerio Jardín había decidido renovar su formato bajo una denominación que resume bien el espíritu de la convocatoria: Seguimos contando su historia.
El cambio no era únicamente una cuestión de nombre. La dirección del camposanto había apostado por una puesta en escena diferente, más íntima, en la que la luz, la música y las palabras compartidas adquirían un protagonismo especial.
A las cuatro y media de la tarde estaba prevista la celebración de una misa en la capilla del cementerio, presidida por el vicario general de la diócesis de Alcalá, Alberto Raposo. La ceremonia religiosa abría paso al homenaje colectivo, concebido como un espacio donde las familias pudieran expresar sus sentimientos sin las rigideces de un protocolo excesivamente solemne.
El nuevo formato incorporaba una ambientación inspirada en los conciertos a la luz de las velas. Alrededor de trescientas luminarias estaban destinadas a iluminar la pradera y el espacio reservado para el encuentro, aprovechando la llegada del crepúsculo para transformar el paisaje en un escenario de recogimiento.
También cambiaba la música. El coro góspel que había acompañado estas celebraciones durante aproximadamente diez años cedía su lugar a un piano y una soprano. Una combinación más contenida, pensada para acompañar las lecturas familiares y favorecer esa atmósfera en la que las palabras, incluso las más sencillas, pueden adquirir una resonancia especial.
Porque no hay discursos más difíciles que aquellos que se pronuncian ante la ausencia de alguien querido. A veces basta una anécdota, el recuerdo de una conversación cotidiana o la evocación de una costumbre familiar para que una persona vuelva a estar presente, aunque solo sea durante unos instantes, en la memoria de quienes la escuchan.
La participación de las familias continuó siendo uno de los elementos esenciales del homenaje. El programa contemplaba la lectura de textos dedicados a los fallecidos y la proyección de fotografías y mensajes remitidos previamente. Una manera de recordar que detrás de cada nombre grabado en una lápida hubo una vida completa, con sus alegrías, sus dificultades, sus afectos y sus pequeñas historias.
El encuentro conservaba igualmente uno de sus rituales más característicos: la quema simbólica de mensajes. Las familias podían escribir unas palabras y depositarlas en un pebetero, dejando que el fuego consumiera el papel en un gesto de despedida que no pretende borrar el recuerdo, sino darle otra forma.
La principal incorporación llegaba al final, con la posibilidad de escribir mensajes sobre unas velas especialmente preparadas y depositarlas en el lago del cementerio. Una imagen cargada de simbolismo, en la que el agua y la luz se convierten en vehículos de una memoria que continúa viajando más allá de la presencia física.
El homenaje renovado buscaba así conservar la esencia del antiguo Atardecer de las Luces sin renunciar a nuevas formas de participación. No se trataba de convertir el duelo en espectáculo, sino de ofrecer un lenguaje compartido para expresar sentimientos que muchas veces resultan difíciles de traducir en palabras.
Un jardín para la memoria y un bosque para la vida
El escenario de esta celebración tampoco es un cementerio convencional. Fundado en 1992 en los barrancos de Azaña, junto al paisaje de cárcavas que dibuja el río Henares a su paso por Alcalá, el Cementerio Jardín nació con una concepción diferente de los espacios funerarios tradicionales.
Sus 35 hectáreas combinan zonas ajardinadas, praderas, arbolado, un lago y diferentes rincones simbólicos. Frente a la imagen del cementerio entendido exclusivamente como una sucesión de calles y sepulturas, aquí el paisaje forma parte de la experiencia del recuerdo.
Esa particular concepción del recinto ha recibido recientemente dos reconocimientos nacionales. El Cementerio Jardín ha obtenido el tercer puesto en la categoría de Mejor Cementerio de España y otro tercer puesto en la categoría Naturaleza Viva, dedicada a valorar las iniciativas que incorporan criterios de sostenibilidad ambiental.
Los galardones reconocen tanto las características del espacio como el trabajo cotidiano de las 28 personas que integran su plantilla. Son quienes mantienen las instalaciones, cuidan los jardines, atienden los servicios funerarios y acompañan a las familias en momentos que rara vez resultan sencillos.
El gerente del cementerio, Luis Marco, y el concejal delegado de Cementerios, Antonio Saldaña, han destacado el significado de estos reconocimientos, que ponen en valor una labor muchas veces discreta, pero imprescindible para garantizar la calidad de las instalaciones y la atención a las personas usuarias.
Especial relevancia tiene el denominado Bosque de la Vida, inaugurado en 2022 y convertido en uno de los proyectos más singulares del complejo. Se trata de un espacio de más de 9.900 metros cuadrados destinado a la inhumación de cenizas mediante urnas completamente biodegradables, depositadas directamente en la tierra, junto a árboles y setos.
La propuesta prescinde del plástico y del hormigón para permitir que los materiales biodegradables se integren progresivamente en el terreno. Su filosofía combina la memoria de los fallecidos con una concepción más respetuosa con el medio ambiente, en consonancia con el creciente interés por las alternativas funerarias sostenibles.
Desde su puesta en marcha, el Bosque de la Vida ha acogido alrededor de setenta inhumaciones. Una cifra que refleja la aceptación gradual de una modalidad que ofrece a las familias otra manera de mantener vivo el recuerdo de sus seres queridos.
El espacio incorpora elementos simbólicos como el Árbol de la Vida, cuyas hojas metálicas grabadas permiten rendir homenaje a las personas fallecidas, y el Manantial de la Calma, una cascada natural concebida también para el depósito de cenizas.
El Cementerio Jardín dispone además de tanatorio con siete salas, capilla multiconfesional, crematorio y servicios de atención durante las veinticuatro horas. Un conjunto de instalaciones que responde a una concepción plural del espacio funerario, abierta a personas de diferentes culturas, convicciones y creencias.
Pero más allá de los premios, las cifras y las instalaciones, el sentido de un lugar como este se comprende especialmente en jornadas como la del Día de Todos los Santos.
Cuando las familias regresan a sus casas y el cementerio recupera su tranquilidad habitual, quedan las flores, los mensajes, las cintas suspendidas de las ramas y el recuerdo de las luces encendidas al caer la tarde. Quedan también las historias que alguien ha vuelto a contar, los nombres pronunciados y las emociones compartidas.
Quizá esa sea la verdadera razón por la que cada noviembre seguimos acudiendo a los cementerios. No solamente para recordar que nuestros seres queridos murieron, sino para reafirmar que estuvieron aquí, que formaron parte de nuestras vidas y que su historia continúa de alguna manera en quienes todavía podemos contarla.
En el Cementerio Jardín de Alcalá, este domingo, esa memoria volvió a encontrar su lugar entre los árboles.
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A ver si con el título de tercer mejor cementerio de España se mantiene más o menos en las condiciones que está hoy.
Durante todo el año ha estado abandonado.
Sin servicios, sin agua y con arbustos que llegaban a la rodilla