- Mascotas, caballos y familias llenarán la Calle Mayor en una de las celebraciones más queridas del calendario festivo complutense este domingo enero.
Alcalá de Henares volverá a latir este domingo 18 de enero al ritmo de una de sus tradiciones más queridas, antiguas y tiernas: la Bendición de los Animales de San Antón, una cita que cada año convierte la Calle Mayor en un desfile de afectos, correas, relinchos, jaulas, transportines y miradas cómplices entre personas y animales.
Como manda la costumbre, la jornada arrancará con la misa de la Hermandad en el Convento de las Carmelitas Descalzas de la Concepción, en la calle Imagen. Y será justo después, a partir de las 13:15 horas, cuando la ciudad se dé cita a la altura del Hospital de Antezana, epicentro simbólico de esta celebración centenaria, para recibir la bendición en honor a San Antonio Abad, protector de los animales y santo profundamente arraigado en la memoria popular complutense.
Desde allí, y a lo largo de la Calle Mayor, desfilarán perros nerviosos, gatos resignados, aves curiosas, pequeños mamíferos y, cómo no, los siempre imponentes caballos, auténticos protagonistas de la jornada. Un mosaico vivo que recuerda el origen agrícola y ganadero de la festividad, pero que hoy se ha transformado en una gran celebración urbana del vínculo entre humanos y animales.
La cita, organizada por la Cofradía de San Antonio Abad, una de las más antiguas de la ciudad, fundada en 1657, volverá a reunir a cientos de vecinos y vecinas que cada año acuden fielmente con sus mascotas para mantener viva una tradición que se transmite de generación en generación. No es raro ver a abuelos y nietos compartiendo escena, ni escuchar historias de familias que llevan décadas acudiendo al mismo lugar, a la misma hora, con animales distintos pero con la misma emoción.
Especial atención merecen los equinos. La organización ha recordado que sus propietarios deberán concentrarse una hora antes en el antiguo recinto ferial, donde se verificará la documentación sanitaria obligatoria y se organizará el acceso escoltado por la Policía Local. También se recomienda que los caballos cuenten con herraduras antideslizantes, pensando tanto en su seguridad como en la del público asistente.
Desde el Ayuntamiento, el concejal de Fiestas y Tradiciones Populares, Antonio Saldaña, ha subrayado el carácter especial de esta jornada, recordando que “la Bendición de Animales es uno de los eventos más entrañables del calendario festivo local, capaz de reunir a familias, asociaciones y amantes de los animales en una celebración cargada de simbolismo, respeto y cariño”.
Tras la bendición llegará uno de los momentos más esperados: el reparto de los tradicionales Panecillos del Santo, pequeños pero cargados de significado, que la Hermandad entrega a los animales participantes como símbolo de protección y buenos augurios para el año que comienza.
Aunque la festividad de San Antón se celebra oficialmente el 17 de enero, Alcalá mantiene la tradición de trasladarla al domingo más cercano para facilitar la participación, logrando así que el centro histórico se llene de vida, sonrisas y colas que no paran de moverse. Una estampa única que, un año más, vuelve a recordarnos que hay celebraciones donde la ciudad se reconoce a sí misma… y San Antón es, sin duda, una de ellas.
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