- El 500 aniversario convierte a la comparsa en emblema vivo de la memoria festiva y popular de Alcalá.
La Comparsa de Gigantes y Cabezudos de Alcalá de Henares vuelve a ser este año uno de los grandes reclamos de las Ferias y Fiestas. Pero no será un verano cualquiera: las figuras centenarias cumplen nada menos que cinco siglos, y lo celebran a su manera, con exposiciones, pasacalles, música de dulzaina y hasta protagonizando un décimo de lotería nacional. A fin de cuentas, llegar a los 500 años no es cosa de todos los días, y los gigantes saben cómo celebrarlo. A lo grande.
Desde el pasado 2 de agosto, la Capilla del Oidor acoge la muestra “Alcalá de Henares, 500 años de Gigantes”, comisariada por el cronista oficial Vicente Sánchez Moltó. Allí no solo se pueden contemplar de cerca las figuras que han hecho soñar a generaciones de alcalaínos, sino también fotografías antiguas, curiosidades y documentos que certifican que en Alcalá ya se hablaba de gigantes cuando aún faltaban décadas para que naciera Cervantes.
Los visitantes pasean entre estas criaturas de cartón y madera con la misma reverencia con la que otros contemplan catedrales. Porque estos gigantes no solo son patrimonio festivo: son auténticos supervivientes de la historia local, muñecos con biografía propia y más memoria que un archivo.
Pasacalles para todos los barrios
Si algo mantiene viva a la comparsa es el contacto con la calle. Y este año, del 24 al 31 de agosto, los Gigantes y Cabezudos recorrerán los barrios de la ciudad como lo han hecho desde hace más de un siglo, cuando Don Quijote, Sancho y un peculiar “Negro con Moño” inauguraron en 1902 la tradición moderna.
Cada mañana a las 10:30 h., la Plaza de Cervantes será el punto de partida de un desfile que llevará la alegría a Venecia, el Val, Juan de Austria, Caballería Española, El Ensanche, El Olivar, Espartales, el Chorrillo y, por supuesto, al Casco Histórico. Una geografía completa a golpe de zancada y dulzaina, porque Alcalá no se entiende sin sus gigantes caminando entre vecinos y turistas.
Y como la juventud también tiene derecho a crecer bajo la sombra de gigantes, todas las tardes a las 19:30 h. saldrá la versión “mini”: la Asociación de Jóvenes Giganteros y Cabezudos “Los Pequeñantes”. Este año amplían recorridos hasta Venecia, Paseo de Pastrana o Reyes Católicos, demostrando que la cantera está asegurada y que los gigantes seguirán dando guerra y cariño muchos siglos más.
El cumpleaños trae consigo un regalo inesperado: los gigantes de Cervantes y Don Quijote serán protagonistas del sorteo de Lotería Nacional del 30 de agosto. Se emitirán diez millones de décimos que pasearán el nombre de Alcalá por toda España, repartiendo 42 millones de euros en premios. Quizá sea la primera vez que un gigante reparte más que sustos: con un poco de suerte, además de alegrías festivas, puede caer algún pellizco de 600.000 euros.
Historia con mucho cuerpo y cabeza
Los primeros testimonios de gigantes en Alcalá se remontan a 1525, lo que convierte a la ciudad en la tercera de España,tras Toledo y Sevilla, en contar con estas figuras fuera del ámbito religioso. Con el tiempo, el Ayuntamiento fue ampliando la comparsa con reyes, turcos y africanos, hasta que el mismísimo Carlos III los mandó apartar de las procesiones del Corpus por “irreverentes”. Cosas de la Ilustración: menos gigante y más seriedad.
No fue hasta principios del siglo XX cuando volvieron a las Ferias, ya sin sotanas ni sermones, para convertirse en el espectáculo infantil por excelencia. Desde entonces, estos colosos de madera han acompañado a abuelos, padres e hijos, con esa mezcla de fascinación y miedo que provoca ver a una cabeza de cartón corriendo tras los críos por la Calle Mayor. A decir verdad, el primer trauma colectivo de muchos alcalaínos fue no tanto el dentista como el primer encontronazo con un cabezudo armado con porra de goma.
En Alcalá, los Gigantes son mucho más que folklore. Son personajes de la vida cotidiana, como si fueran vecinos de pleno derecho. Don Quijote y Sancho ya no necesitan cabalgadura: desfilan sobre hombros de voluntarios y se paran a posar en los móviles de turistas y curiosos. La Reina pasea con porte majestuoso por la Plaza de Cervantes, mientras el Turco o el Negro con Moño, antiguos símbolos de “lo exótico”, recuerdan que la historia también tiene sus claroscuros.
Lo bueno es que, al contrario que los humanos, los Gigantes no envejecen mal. Siguen derechitos, con las cabezas bien altas y los pies firmes, aunque a veces requieran algún remiendo de carpintería o un brochazo de pintura. Como dijo un vecino en uno de los pasacalles: “Ojalá yo llegara a los 500 años tan campante como este Cervantes de cartón”.
Con este 500 aniversario, la Comparsa se confirma como uno de los emblemas indiscutibles de Alcalá de Henares. No solo porque arrastra multitudes en cada recorrido, sino porque recuerda a la ciudad que su historia no está solo en los libros, sino también en las calles, en las plazas y en la memoria compartida de miles de alcalaínos.
En estas Ferias, los Gigantes volverán a desplegar su magia: la de hacer que niños y mayores miren hacia arriba, con la sonrisa de quien descubre que hay tradiciones que, por suerte, nunca pasan de moda.
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