Se trata de uno de los ensayistas y narradores más importantes de Latinoamérica. Es el sexto mexicano en recibir el premio, tras Octavio Paz (1981), Carlos Fuentes (1987), Sergio Pitol (2005), José Emilio Pacheco (2009) y Elena Poniatowska (2013).
Escritor, dibujante, novelista, diplomático, académico y en sus tiempos gran locutor de radio, la obra de Fernando del Paso destaca por su mirada a la historia de México. Se siente influenciado por escritores como Joyce, Dos Passos, Faulkner, Sterne, Rabelais, Flaubert, Sófocles, etc.
El Premio Cervantes está considerado el galardón literario más importante del español con el cual se rinde homenaje al conjunto de la obra de un autor.